Att förvandla en smart idé för ett husdjursprodukt till en färdig produkt kräver mer än ett bra koncept. Det kräver marknadsundersökningar, produktdesign, ingenjörskonst, tester, tillverkning och kvalitetskontroll.

För djurmärken, grossister och återförsäljare kan ett samarbete med en erfaren OEM/ODM-tillverkare göra denna process mycket enklare. Istället för att bygga ett FoU- och produktionsteam från grunden kan varumärken samarbeta med en partner som redan förstår smarta matningsautomater, våtmatmatare och självrengörande kattlådor.

Så, hur ser den smarta produktutvecklingsprocessen för husdjur faktiskt ut?

Steg 1: Definiera produktidén

Varje framgångsrik produkt börjar med ett tydligt problem att lösa.

Till exempel kan ett varumärke vilja utveckla:

• En automatisk kattmatare för upptagna djurägare
• En automatisk hundmatare med fjärrkontroll
• En våtmatningsmatare som håller måltiderna färska
• En självrengörande kattlåda
• En smart produkt för husdjur för hem med flera husdjur

I detta skede är det viktigt att definiera målkunden, nyckelanvändningsområdet, förväntat pris och försäljningskanal.

En produkt som säljs via premiumdjurbutiker kan behöva en annan design än en som säljs via massdetaljhandeln. På samma sätt kan en produkt för små lägenheter behöva en mer kompakt struktur.

Därför bör en tydlig produktbeskrivning komma före detaljerad ingenjörskonst.

Steg 2: Undersök marknaden och användarnas behov

Därefter måste produktidén testas mot verkliga marknadsbehov.

Ställ enkla men viktiga frågor:

• Vilket problem löser produkten?
• Vem kommer att använda den?
• Vilka funktioner behöver kunderna egentligen?
• Vilket prisområde är rimligt?
• Vilka produkter finns redan?
• Var kan den nya produkten vara annorlunda?

Till exempel kan kunderna vilja ha en automatisk matare som gör mer än att släppa ut mat vid en bestämd tidpunkt. De kan också värdesätta appkontroll, fjärrmatning, reservkraft, enkel rengöring och pålitlig portionskontroll.

På samma sätt kan köpare som letar efter en smart kattlåda bry sig om automatisk avfallshantering, luktkontroll, säkerhetssensorer, lågt ljud och appfunktioner.

Den här undersökningen hjälper till att förhindra ett vanligt misstag: att lägga till för många funktioner utan att förbättra den faktiska användarupplevelsen.

Steg 3: Välj OEM- eller ODM-utveckling

När produktriktningen är klar är nästa steg att bestämma hur mycket av produkten som behöver utvecklas.

OEM-utveckling

Med OEM kan ett varumärke börja med en befintlig produktplattform och anpassa valda delar.

Detta kan inkludera:

• Logotyp
• Förpackning
• Produktfärg
• Användarmanual
• Tillbehör
• Valda produktfunktioner

OEM är ofta ett praktiskt val när ett varumärke vill komma in på marknaden snabbare.

ODM-utveckling

ODM går längre.

Tillverkaren arbetar tillsammans med varumärket för att utveckla eller ändra produkten utifrån specifika krav. Detta kan handla om strukturen, utseendet, funktionerna, hårdvaran eller användarupplevelsen.

Till exempel, Winpointstöder OEM- och ODM-utveckling för automatiska matare, våtmatningsmatare och självrengörande kattlådor. Dess tillvägagångssätt kan hjälpa varumärken att börja med en befintlig produktplattform eller utveckla en mer skräddarsydd lösning.

Därför beror rätt modell på produktmålet, budgeten, tidsplanen och graden av anpassning som krävs.

Steg 4: Skapa produktdesignen

När produktkraven är bekräftade kan ingenjörer och designers börja utveckla produkten.

I detta skede behöver flera områden samarbeta.

Industriell design

Produkten måste se attraktiv ut och samtidigt vara praktisk.

För smarta husdjursprodukter bör designen också ta hänsyn till:

• Produktstorlek
• Djuråtkomst
• Lätt att rengöra
• Materialval
• Montering
• Lagringsutrymme
• Detaljhandelsförpackning

Till exempel kan en matare som är designad för små lägenheter behöva en kompakt kropp och enkla reglage.

Funktionell design

Teamet bestämmer sedan hur produkten ska fungera.

En automatisk matare kan behöva schemalagd matning, fjärrmatning, portionskontroll och reservkraft.

En smart kattlåda kan behöva automatisk rengöring, avfallsseparation, luktkontroll, infraröda sensorer, viktsensorer och appanslutning.

Winpoints nuvarande smarta självrengörande kattlåda kombinerar till exempel WiFi och appkontroll, automatisk rengöring, luktkontroll, infraröda sensorer och viktsensorer, OTA-uppdateringar och en tvättbar struktur.

Steg 5: Välj material och komponenter

En bra produktutveckling beror också på att man väljer rätt material och komponenter.

För djurprodukter måste tillverkarna ta hänsyn till säkerhet, hållbarhet, rengöring och långvarig användning.

Särskilt för våtmatsprodukter kräver delar som kommer i kontakt med mat ett noggrant materialval. Produkten bör också vara enkel för användarna att ta bort och rengöra.

Elektroniska komponenter kräver samma noggrannhet. Motorer, sensorer, styrkort, batterier, WiFi-moduler och strömsystem måste alla fungera tillsammans.

Därför bör komponentvalet ta hänsyn till både produktens prestanda och målmarknadens krav.

Steg 6: Bygg och testa prototyper

En prototyp förvandlar idén till något som kan testas.

Detta är ett av de viktigaste stegen eftersom problem som är svåra att se på en ritning ofta blir uppenbara i ett fysiskt prov.

Utvecklingsteamet kan testa:

• Produktdimensioner
• Matningsnoggrannhet
• Motorns prestanda
• Ljudnivå
• Sensorns svar
• Appanslutning
• Rörelse på lock eller dörr
• Rengöringsprocess
• Djuråtkomst
• Materialets hållbarhet

Därefter kan designen justeras utifrån testresultaten.

Winpoints utvecklingsärende för smarta kattlådor inkluderade till exempel prototyptestning och justeringar av produktstorleken, sensorns känslighet och appanslutningen baserat på partnerns marknadskrav.

Detta steg hjälper till att minska kostsamma ändringar efter att massproduktionen har börjat.

Steg 7: Testa användarupplevelsen

Teknisk prestanda är bara en del av produktkvaliteten.

En smart produkt för husdjur måste också vara lätt att använda.

Tänk på hela kundresan:

Uppackning → Installation → Daglig användning → Rengöring → Underhåll

Om kunderna inte enkelt kan ansluta appen, förstå kontrollerna eller ta bort en matbricka kan även en tekniskt avancerad produkt få dåliga recensioner.

Därför ska användbarhetstestning ingå i utvecklingsprocessen.

I Winpoints projekt med smarta kattlådor arbetade teamet med appgränssnittet och produktdesignen för att göra installationen och den dagliga användningen enklare. Projektet inkluderade också användbarhetstester och designändringar baserat på användarnas behov.

Steg 8: Slutför kvalitets- och efterlevnadstester

Innan massproduktionen börjar bör produkten genomgå en fullständig kvalitetsgranskning.

Beroende på produkt och målmarknad kan testningen omfatta:

• Elsäkerhet
• Materialsäkerhet
• Mekanisk hållbarhet
• Motorns prestanda
• Sensorns noggrannhet
• WiFi-anslutning
• Batteriets prestanda
• Förpackningsstyrka
• Produktmärkning

Internationella marknader kan också kräva specifika certifieringar och testrapporter.

Till exempel inkluderade Winpoints projekt med smarta kattlådor stöd för FCC-, CE- och RoHS-krav för internationella marknader. Dess kvalitetsprocess omfattade materialinspektion, produktionskontroller, prestandatester och slutkontroll.

Det är bättre att identifiera efterlevnadsproblem före produktion än efter att produkterna redan har levererats.

Steg 9: Förbered för massproduktion

När provet är godkänt går projektet från utveckling till tillverkning.

Vid det här laget måste tillverkaren bekräfta:

• Slutliga produktspecifikationer
• Godkända material
• Produktionsritningar
• Förpackning
• Kvalitetsstandarder
• Produktionsschema
• Inspektionsprocess
• Fraktplan

En pålitlig tillverkare bör också ha ett tydligt kvalitetskontrollsystem.

För smarta produkter är produktionstester särskilt viktiga eftersom en produkt kan innehålla många elektroniska och mekaniska delar.

Winpoint använder kvalitetskontroller genom hela produktionsprocessen och stöder produktionsplanering och supply chain-hantering för större OEM/ODM-projekt.

Steg 10: Lansera produkten och samla in feedback

Produktutvecklingen slutar inte när den första leveransen lämnar fabriken.

Efter lanseringen bör varumärken övervaka:

• Kundrecensioner
• Orsaker till retur
• Produktfel
• Garantikrav
• Appproblem
• Vanliga kundfrågor
• Försäljningsprestanda

Denna information kan sedan användas för nästa produktversion.

Till exempel kan ett varumärke upptäcka att kunderna vill ha en större matbehållare, en tystare motor, en enklare appinstallation eller lättare att rengöra delar.

Som ett resultat blir verklig kundfeedback en del av nästa utvecklingscykel.

WinpointFallstudie: Från produktidé till smart kattlåda

Ett bra exempel på denna process är Winpoints samarbete med en internationell distributör av husdjursprodukter.

Partnern hade redan försäljningskanaler i Nordamerika och Europa men hade ingen egen FoU-kapacitet för smarta husdjursprodukter. Den ville utveckla smarta kattlådor med automatisk rengöring, luktkontroll, appanslutning och marknadsspecifik anpassning.

Winpoint skapade ett dedikerat team med FoU-ingenjörer, produktdesigners, kvalitetsspecialister och projektledare.

Utvecklingsprocessen inkluderade:

1. Förstå partnerns marknad och målkunder
2. Definiera produktfunktioner
3. Utveckla och optimera designen
4. Bygga prototyper
5. Testa sensorer och appanslutning
6. Förbättra användarupplevelsen
7. Slutföra kvalitets- och certifieringsarbetet
8. Gå in i massproduktion
9. Stöd för leverans och eftermarknadsservice

Projektet omfattade både en vanlig smart kattlåda och en premiummodell i vitt. Premiumversionen innehöll funktioner